煉瓦の持つポテンシャルを最大限に引き出す

煉瓦は、昔から使われていた建築材料。しかしながら、同じく伝統的な材料であるコンクリートや木、鉄などと違って、地震国日本では構造体としては使えない。そこで、コンクリートなどの壁に寄り添うかたちで装飾的に使われることがどうしても多くなるわけだけれど、僕はそれが面白くないと以前から感じていた。
煉瓦はとても魅力的な材料。画一的な表情しか持たない工業製品とは違い、焼き色がきっちりと揃っていなかったり、人の手で積んでいくことで多少の暴れが出たり、それらによる多様な表情が建築の豊かな存在感を生み出していく。外部環境の変化に柔軟に対応し、時間を経ても汚らしくならないことも大きな魅力だ。
今回のプロジェクトでは、本来ならばメインで勝負できる材料でありながらも、そのポテンシャルを存分に発揮しているとは言い難い煉瓦を、一旦壁から引き離し、独立した存在として建築の中に機能させることを目的とした。単なる装飾とは一線を画す煉瓦の新しい可能性を、機能という側面から追求できたことに大きく満足している。